[Todos] Sobre el Dr. Gürtler, el Grupo Sigman y la mercantilización de la ciencia

[conCienciaCrítica]

Durante la campaña electoral en el claustro de graduados, el oficialismo a
través del Prof. Etchenique y la agrupación Sumatoria promovió un debate
público sesgado sobre la promoción del Dr. Gürtler al cargo de profesor
titular brindándole un apoyo incondicional. Esta posición no fue
acompañada por ninguno de los sectores del CD independientes del decanato
en los claustros de profesores, graduados y estudiantes, que solicitaron
más tiempo para evaluar el expediente. En particular la controversia
surgió a partir de un posible conflicto de intereses configurado por el
hecho que el laboratorio del Dr. Gürtler investiga la eficacia de
pesticidas producidos por empresas del grupo Sigman y recibe en forma
simultánea financiamiento por parte de una ONG directamente asociada a
dicho grupo.  Algunas de las lineas de investigación del Dr. Gürtler
estudian la eficacia de distintos tratamientos con pesticidas para
controlar la vinchuca y, otras, el mosquito transmisor del dengue. Desde
la minoría de graduados hemos estudiado minuciosamente este caso y el
debate emergente sobre la penetración de multinacionales en la vida
académica de la FCEN. Considerando este último como el debate principal,
hemos avanzado en una serie de propuestas y conclusiones.

Sobre la promoción del Dr. Gürtler:

Para la promoción de un profesor el reglamento exige una mayoría
calificada en el CD (11 de 16 consejeros a favor).  Teniendo en cuenta
nuestra responsabilidad y con el fin de adoptar una posición justa frente
a la controversia planteada, desde la minoría de graduados hemos realizado
entrevistas con miembros y ex miembros del grupo. También con el Dr.
Gürtler. En este sentido corresponde aclarar que los méritos académicos
del postulante se encuentran fuera de discusión. En particular
consideramos destacable la pertinencia social de las investigaciones
dirigidas por el Dr. Gürtler. Este punto no resulta menor en una facultad
que no se caracteriza por su vinculación con las necesidades sociales de
nuestro pueblo.

El conflicto principal radica en el apoyo financiero al grupo del Dr.
Gürtler por parte de la ONG Fundación Mundo Sano para investigar la
eficacia de los tratamientos con insecticidas fabricados por empresas del
grupo Sigman. Dicha fundación se encuentra directamente asociada a dicho
grupo. A nuestro entender esta situación constituye per se un caso
explícito de conflicto de intereses. Esto de ninguna forma significa que
el Dr. Gürtler esté acusado de manipular resultados y/o recibir plata por
debajo de la mesa. Cualquiera de estos casos constituirían delitos penales
de fraude y/o corrupción cosas que nunca han sido planteadas por ninguno
de los sectores que han manifestado reservas sobre esta promoción.

Una salida posible para avanzar en el tratamiento de este expediente sería
el compromiso por parte del profesor Gürtler de rechazar financiamiento
por parte de cualquier empresa cuyos productos o servicios están siendo
investigados por su laboratorio. Este compromiso permitiría allanar su
nombramiento como titular y al mismo tiempo evitaría que la discusión se
desvíe del debate de fondo: la política impulsada por el gobierno nacional
y las autoridades de la FCEN donde las necesidades presupuestarias deben
resolverse con la intervención de  monopolios multinacionales
condicionando, por acción u omisión, la vida académica de nuestra facultad
(Barrick, Techint, Microsoft, Repsol, PanAmerican, Grupo Sigman, etc).

Sobre la intervención del grupo Sigman en la FCEN:

El grupo Sigman constituye una corporación multinacional en expansión con
decenas de empresas localizadas en países como China, India, Hungría,
España, Suiza, Italia, Brasil, Argentina, etc. Según la farmacéutica Elea,
una de sus empresas controladas: “Hoy nuestra presencia en el mercado
internacional está establecida y nuestros productos están disponibles en
Sudamérica, Centro América, Medio Oriente, países de la Ex Unión Soviética
y África, entre otros.” (http://www.eleaint. com/es/export_ market.php).
Los rubros industriales que abarca son diversos: industria química,
farmacéutica, veterinaria, etc. El grupo no es ajeno a los negocios del
turismo, la industria editorial y la producción de películas. También
tiene un peso muy importante en el rubro agropecuario controlando miles de
hectáreas en nuestro país y en el extranjero. La facturación del grupo
Sigman se estima en cientos de millones de dólares anuales superando en
varios órdenes el presupuesto total de nuestra facultad. Este grupo, al
que algunos presentan como una pyme nacional filantrópica, financia y
controla la ONG fundación Mundo Sano (http://www.mundosan o.org/fundacion/
organizacion. php ). Esta fundación “sin fines de lucro” otorga becas,
financia pasantias, realiza simposios, edita libros académicos y apoya
financiera y logísticamente proyectos de investigación. Se especializa en
el área de ecología, especialmente en el combate de plagas y vectores de
enfermedades mediante insecticidas ¿Por qué lo hace? ¿Es sólo una vocación
altruista desinteresada?

"Este proyecto fue la primera experiencia en su tipo realizada en el país.
Su principal elemento innovador se basó en la instrumentació n de un
modelo de intervención que incluyera la participación de la actividad
privada dentro de una acción de salud pública, en conjunción con
instituciones locales y con las áreas tradicionalmente a cargo de las
acciones de control.

El éxito obtenido permite enriquecer las bases operativas de los programas
oficiales de control de vectores y se transforma en una iniciativa a tener
en cuenta en el diseño de futuras acciones."

http://www.mundosano.org/areas/chagas_t1.php

Los objetivos de la Fundación Mundo Sano resultan explícitos en este
texto, pero no el hecho que los insecticidas utilizados en el proyecto
mencionado son producidos o importados por la empresa Chemo, controlada
por la coorporación Sigman (http://www.chemogro up.es/ES/ worldwide-
presence/ ).  Casualmente dicho proyecto aparece avalado por citas de
trabajos científicos del grupo del Dr. Gürtler, (nada indica que el Dr.
Gürtler halla sido consultado al respecto). Paralelamente el grupo Chemo
participa como proveedor de insecticidas contra la vinchuca utilizados en
campañas estatales. Estas licitaciones millonarias por parte del
Ministerio de Salud están cuestionadas por la posible connivencia entre
los distintos oferentes (básicamente la empresa Chemo y otras de origen
alemán).  El hecho que la fundación Mundo Sano colabore activamente
también con el Programa Nacional de Control de Chagas y que al mismo
tiempo el grupo Chemo sea proveedor de insecticidas de dicho programa
configura un conflicto de intereses evidente. La vocación por parte de la
empresa de intervenir políticas de salud pública donde se utilizan y
evalúan sus propios productos, también.

Desde nuestro punto de vista la FCEN no es ajena a la política de
intervención por parte de este grupo. Ya sea por casualidad o por otros
motivos, hay más de un caso de profesores, funcionarios o consejeros
directivos vinculados al decanato que también forman o han formado parte
del staff de empresas o fundaciones del grupo Sigman.

Sobre la necesidad de establecer un límite ético:

De cara al futuro, hemos elaborado un proyecto para presentar al CD cuyo
objetivo es prevenir la multiplicación de conflictos de este tipo en el
ámbito de la FCEN.

Esperamos un debate positivo y sincero de todos los sectores y no un
bloqueo por parte de la mayoría automática en el CD (9 de los 16
consejeros responden al Decanato).

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Proyecto de Resolución

Visto

La necesidad de establecer pautas éticas para la investigación
desarrollada en el ámbito de la facultad en lo referido a la configuración
de un conflicto de intereses.

Considerando

- El pronunciamiento del Comité Nacional de Etica en la Ciencia y la
Tecnología integrado por reconocidas personalidades como la jueza Aída
Kemelmajer de Carlucci, el químico Roberto Fernández Prini, el biólogo
Alberto Kornblihtt y el escritor Noé Jitrik en el que se sugieren cuatro
medidas:

"las autoridades del sector junto con la comunidad científica y las
sociedades científicas analicen la necesidad de distinguir entre las
fuentes de financiamiento provenientes de organismos extranjeros y
eventualmente limitar aquellas que provengan de fuerzas armadas
extranjeras orientadas a la producción de armamento".

"el Estado asegure que los resultados de las investigaciones realizadas en
su ámbito sean públicos y libremente accesibles".

"las instituciones científicas y las sociedades científicas contribuyan a
crear un ambiente favorable a la integridad en la investigación que
incluye la transparencia en el uso de los recursos, modelos de conducta
responsable e intelectualmente honesta y la creación de instancias que
permitan dirimir controversias éticas".

"los investigadores puedan afirmar su conciencia sobre el papel de la
investigación en la sociedad y se comprometan a que su labor científica
creativa esté de acuerdo con los principios de justicia, respeto por la
integridad y los derechos humanos, el bienestar, la igualdad y la paz".

El Consejo Directivo de la FCEN resuelve:

1) Determinar como conflicto de intereses incompatibles con el desarrollo
de proyectos de investigación en el ámbito de la FCEN:

a) Recibir cualquier tipo de apoyo o colaboración por parte de fuerzas
armadas extranjeras o instituciones asociadas.

b) Recibir apoyo financiero para por parte de empresas cuyos productos o
servicios resultan sujeto de estudio respecto de su eficacia y/o riesgos
asociados por parte de cualquiera de los miembros de un grupo de
investigación. Los servicios a terceros autorizados por el CD no se
encuentran comprendidos por esta norma ya que se encuentran sujetos a una
regulación particular.

2) La obligación de informar todas las fuentes de apoyo y colaboraciones
en las investigaciones realizadas en el ámbito de la FCEN

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