[Todos] Contribuciones de la Ciencia a la Sociedad

[fvicent en dm.uba.ar]

Operations Research (OR) es una disciplina que nacio en Inglaterra y USA
durante la segunda guerra mundial con el objeto de usar metodos
cientificos para asistir a las operaciones militares. Un ejemplo típico:
como minimizar el riesgo de los convoyes que cruzaban el atlantico ante el
peligro de ser torpedeados por los submarinos alemanes. Terminada la
guerra se penso en adaptar sus tecnicas a fines pacíficos y se convirtio
en un field académico que, como los otros, procreo profesores que enseñan
las tecnicas, investigan desarrollos de las mismas, publican papers, se
reunen en congresos y piden subsidios para sus investigaciones. A estos
academicos los llamamos OR men.

Los OR men formaron sociedades en distintos países. En Argentina se llamo
SADIO (Sociedad Argentina de Investigacion Operativa). Más adelante se
agruparon sociedades como la ALIO (Asociacion Latinoamericana de
Investigacion Operativa). A nivel internacional se formo IFORS
(International Federation of Operations Research Societies). Paralelamente
fueron apareciendo OR journals en donde los OR men publican sus papers:
Management Science, Operations Research, European Journal of Operational
Research, Interfaces y otros cincuenta más.

Yo no soy un OR man, no soy un académico, no publico papers en ninguna
revista, no soy miembro de ninguna sociedad. Sin embargo soy un OR
practitioner. Algunas pocas veces asisti a algunos congresos de la SADIO
aquí en Buenos Aires. Conozco a académicos que son OR men pero jamás he
encontrado en Argentina a un colega OR practitioner.

Permitame explicar. Soy un matemático y trabajé en 11 plantas industriales
a lo largo de 30 años con  la funcion y problemas que se le presentan a
ingenieros industriales pero intentando usar mi disciplina que es la
matemática para resolver los problemas. Aparte de mi intuición me
aproveche de libros de grandes maestros de la OR como Dantzig, Bellman,
Ford & Fulkerson. Estos matemáticos me sirvieron de ayuda e inspiración.
Tambien leí muchos papers pero ninguno me sirvió. Trato de decirle porqué.
"Imaginemos una cola donde los clientes llegan segun un proceso Poisson y
cada uno es atendido en un tiempo que tiene una distribucion
exponencial..." Así puede empezar un paper pero yo nunca me encontré en
una situación semejante en ninguna de las 11 plantas. Intrigado fuí a USA
y encontré que los autores de los papers nunca habian estado en ninguna
planta.

Pero si yo no he encontrado a ningun OR practitioner, ¿seré yo unico en el
mundo? No, hay otros en USA y en la UK a quienes tampoco les importa mucho
los papers y que trabajan en entidades con nombres exoticos como la NSA y
la CIA. Estos tipos tambien enfrentan problemas concretos como cual es el
metodo optimo para matar a los terroristas islamicos.

En resumen, la mayoría de quienes se dedican a la OR hacen papers, asisten
a congresos y piden subsidios para la investigacion y los que resuelven
problemas reales y concretos son pocos y no hacen show.

La IFOR realiza congresos internacionales en ciudades importantes y el año
que viene hará uno en Buenos Aires conjuntamente con la ALIO. Asistiran
personajes importantes como Filmus, Barañao e imagino la Sra presidente
Cristina Kirchner quien pronunciara un discurso destacando la importancia
de la ciencia, recordará a Manuel Sadosky y dirá palabras laudatorias para
los organizadores, en especial el dpto de computación de nuestra facultad.

Seguramente su disciplina en nada se parece a la OR, en cuyo caso le pido
excusas si lo he aburrido.