[Todos] La tesis basura

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Colega:

START
Yo como usted pase las barreras academicas:
primero me licencie,
y despues me doctoré.
Yo como usted no soy un genio,
nuestros IQ’s son maomeno iguales.
Usted como yo se terminará muriendo,
Y nada de lo que hizo será recordado
Pero algo trascenderá: sus hijos.
Asi que pienso que lo mejor que podemos hacer
Es contarles cuentos para que se duerman
Llevarlos al zoologico a mirar animalitos
Hacerlos estudiar ingles o chino
Y convertirlos en personas decentes.
EOF

Posiblemente, a diferencia de usted, mi tesis de doctorado no sirvio ni
servira para nada. Permitame que le cuente. Cuando me licencié fui a
trabajar a una empresa que tenia cinco plantas industriales en
Berazategui. Durante ocho años intente resolver problemas usando tecnicas
de investigacion operativa, una disciplina que estaba de moda en las años
60´s. Fracasé en la mayoría de los proyectos que intenté y de los
restantes resultados el tiempo y la moda los habrá hecho desaparecer pero
hay unos pocos que los recuerdo con cariño.

El siguiente proyecto tuvo una consecuencia importante para mi. Lo
describo someramente. Sea X(t) (t>0) una funcion del tiempo aleatoria, que
mide cuanto de una materia hay en un deposito. X decrece al paso del
tiempo y cuando llega al nivel “a” es decir cuando X=a se dispara una
orden para sumar una cantidad Q a X. Pero esta accion ocurre despues de un
tiempo T (tambien aleatorio) de emitida la orden. En lenguaje tecnico esto
es un proceso estocastico con un feedback. Este problema se presentaba
para 11.000 materiales en el deposito y la pregunta era cuanto debia ser Q
para cada uno de ellos. La solucion de este problema me llevo a necesitar
una funcion llamada la beta incompleta de Euler. En aquel entonces no
disponia de la computadora (1968) y tuve que usar una tabla construida
manualmente por un matematico Pearson que con pelotas de fierro la habia
tabulado en 1935 con la ayuda de un equipo. Habiendo llegado a la solucion
del problema de los materiales escribi un technical report y el
procedimiento que recomende lo entregue a los usuarios que lo
implementaron para emitir la orden de los materiales a la oficina de
compras.  Este informe tiene 75 KB y se lo puedo enviar si le interesara.

Al cabo de 8 años de trabajo en du Pont viaje a USA con una beca Fulbright
e hice mi tesis de doctorado con Lajos Takacs un especialista en
probabilidades (1974). Mi tesis es una sofisticacion matematica sobre el
proceso estocastico recien descripto. En el prefacio de la tesis yo
escribi algo asi: “No consideraré terminado este trabajo hasta que le
encuentre una aplicación practica”. No sirvio para nada, es decir, no
sirvio para mejorar mis recomendaciones de 1968.

Este ejemplo, entre otras experiencias, me ha mostrado que una persona
normal (como Ud y yo) necesita tiempo para hacer algo de valor y puede
ocurrir que se pase la vida sin conseguir nada. Quienes sean los idiotas
que han concebido presionar a los profesores para que investiguen saben
que la gran mayoria va a producir basura pero razonan como en el cuento de
los monos: 1000 monos tipeando 1000 keyboards en 1000 años pueden producir
una estrofa.

I was thinking of a scheme
To employ my thesis theme,
But no matter what I deemed
The thing was utter zilch.

Espero que Ud no tome lo que digo en forma pesimista ni solemne. Yo pienso
que la moral es mas importante que la ciencia, especialmente la ciencia
camelera a que nos obligan en esta facultad. Hay cosas mas importantes que
hacer que fabricar papers al pedo. Sin pretender arreglar el mundo, basta
con mirar el entorno de uno mismo, empezando por sus hijos.